▽古い話で恐縮だが、太平洋戦争中に「足らぬ足らぬは工夫が足らぬ」という標語があった。ある軍人が「工夫（くふう）」を「こうふ」と読み「国の生産力低下を知らしめるとは何事か」と怒ったという。

▽もはや工夫の余地がないほど職人不足は深刻だ。足りないのは職人だけではない。現場管理者や営業・設計者まで求人票に名を連ねている。ハローワークでは「建設業」と書いただけで担当者から「難しい」と言われたという話も。

▽北海道労働局のまとめによると、道内の１～３月の完全失業率は３・１％（前年同期比０・７ポイント減）とやや改善された。４月の有効求人倍率は全職種合計で１・07倍だが「大工・左官」は２・98倍と依然、高水準。いずれも求人難を示す数字だ。

▽職人不足は今まで手をこまねいてきたツケとはいえ、工期遅延による損害は計り知れない。もちろん、戦時標語のような精神論で解決できる話ではない。（Ｇ）